A pergunta “quem veio primeiro, o ovo ou a galinha?” parece simples, mas acompanha a humanidade há séculos. Filósofos como Aristóteles já usavam esse dilema para discutir a origem de tudo: se todo frango vem de um ovo e todo ovo de frango vem de uma galinha, onde começa essa história?
Hoje temos uma vantagem que os antigos não tinham: a biologia evolutiva. Do ponto de vista da evolução, as aves descendem de dinossauros terópodes, e os ovos existem muito antes das galinhas. Répteis já colocavam ovos há mais de 300 milhões de anos, enquanto a espécie que chamamos de “galinha” surgiu apenas há alguns milhares de anos, a partir da domesticação do galo-banquiva, o red junglefowl, na Ásia. Isso significa que, se falarmos de ovos em geral, o ovo veio antes da galinha.
Mas a discussão fica mais interessante quando limitamos a pergunta: e o “ovo de galinha”, especificamente? Em 2010, uma equipe das Universidades de Sheffield e Warwick estudou a formação da casca do ovo e identificou uma proteína chamada ovocleidina-17 (OC-17), encontrada apenas no ovário da galinha. Essa proteína acelera a cristalização do carbonato de cálcio e torna possível formar a casca sólida em cerca de 24 horas. Sem ela, o ovo, como conhecemos hoje, simplesmente não existiria. (Veja mais em: https://warwick.ac.uk/news/pressreleases/researchers_apply_computing/
)
Esse detalhe fez muitos divulgadores científicos defenderem que, se a pergunta for “quem veio primeiro, a galinha ou o ovo de galinha com essa casca típica?”, a resposta seria a galinha. Em algum ponto da evolução, um animal muito parecido com a galinha, mas ainda não idêntico, passou por mutações genéticas. O ovo que ele botou carregava um conjunto de DNA que já podia ser considerado “galinha moderna”. A partir dessa linhagem, as galinhas passaram a produzir OC-17 e, com isso, ovos com casca como os que conhecemos. Para uma visão geral da discussão, você pode conferir também:
https://en.wikipedia.org/wiki/Chicken_or_the_egg
Isso não anula a outra leitura possível. Muitos cientistas e divulgadores ainda preferem responder que o ovo veio antes, considerando a história longa dos ovos na Terra, desde os primeiros amniotas até as aves atuais. Um bom resumo dessa abordagem está neste artigo da Australian Academy of Science:
https://www.science.org.au/curious/earth-environment/which-came-first-chicken-or-egg
Nos últimos anos, outros trabalhos acadêmicos têm tratado essa pergunta como um caso interessante para discutir evolução, filosofia e até teoria da informação, mostrando que a resposta depende muito de como a pergunta é definida e do contexto em que ela é analisada.
bioinformatics.univ-saida.dz
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No fim, o que parece uma simples pergunta de bar é, na verdade, um convite para entender evolução, genética, fósseis e até filosofia. Quando alguém perguntar “ovo ou galinha?”, a resposta honesta é: depende do que você está chamando de ovo. Se for qualquer ovo, ele veio milhões de anos antes. Se for o ovo de galinha, a ciência mostra que a galinha, com sua proteína OC-17, entra em cena primeiro. E, a partir daí, o ciclo segue sem fim: galinhas fazendo ovos, ovos trazendo novas galinhas, e nós, no meio disso tudo, tentando entender como a vida se constrói passo a passo.
The Week
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Wikipedia
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Universidade de Warwick
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